四天時間,蘋果四位高管先后離職,其中包括兩位核心競爭力負(fù)責(zé)人。雖然一位是黯然退場,一位被挖角跳槽,但他們所負(fù)責(zé)的AI與設(shè)計產(chǎn)品都引發(fā)了爭議與失望,他們的離職都引發(fā)了果粉的熱議,甚至是歡呼。蘋果這家全球最大的消費電子公司發(fā)生了什么?
本周一,蘋果宣布負(fù)責(zé)AI和機(jī)器學(xué)習(xí)戰(zhàn)略的高級副總裁約翰·詹安里亞(John Giannandrea)將在2026年春季”退休”。本周三,蘋果用戶界面設(shè)計副總裁阿蘭·戴(Alan Dye)也宣布離職,他將在年底加入Meta擔(dān)任首席設(shè)計官。
AI和設(shè)計是決定一家消費電子公司未來的兩大核心競爭力,蘋果卻在同時告別這兩大爭議高管,而且用戶粉絲還在歡呼,其背后或許并非偶然:蘋果管理層正在AI大潮沖擊下面臨著大換血的壓力,甚至庫克自己也到了交班的時候。
今天,蘋果負(fù)責(zé)環(huán)保與政策的副總裁杰克遜(Lisa Jackson)和總法律顧問凱特·亞當(dāng)斯(Kate Adams)也宣布了離職時間。她們都已經(jīng)年過六旬。
AI主管黯然“退休”
雖然蘋果聲明將詹安里亞離職宣布為”退休”,但其離職時機(jī)和諸多背景都指向一個殘酷的事實:這是因戰(zhàn)略失敗而被迫的高層換血。實際上,他的離職早在外界預(yù)期之中。
詹安里亞只有六十歲,比蘋果CEO庫克還年輕五歲,遠(yuǎn)沒有到退休的年齡。這只是巨頭企業(yè)一個體面告別的委婉說法,正如英特爾撤換前任CEO基辛格的時候也宣布是退休。
詹安里亞是2018年加入蘋果的,此前在谷歌工作了八年時間,擔(dān)任工程高級副總裁,主要負(fù)責(zé)谷歌搜索業(yè)務(wù)的工程,以及將人工智能整合到谷歌各項產(chǎn)品中去。十年前,他是掌控谷歌核心競爭力的負(fù)責(zé)人,也是少數(shù)幾位向CEO桑達(dá)爾·皮查伊(Sundar Pichai)直接匯報的核心高管。
當(dāng)時蘋果把他從谷歌挖來,被視為庫克的重大勝利與谷歌的重大損失。庫克更對他寄予了厚望:將已經(jīng)展現(xiàn)的人工智能技術(shù)浪潮整合到蘋果的諸多軟硬件產(chǎn)品中。
過去七年時間,詹安里亞的主要工作成果有:領(lǐng)導(dǎo) Siri 的核心工程和戰(zhàn)略方向,目標(biāo)是改進(jìn)其理解能力、自然語言處理和實用性;負(fù)責(zé)蘋果所有產(chǎn)品的核心機(jī)器學(xué)習(xí)基礎(chǔ)設(shè)施和框架,如 Core ML;確保 AI 技術(shù)能融入 iOS、macOS、watchOS 等各個系統(tǒng),提供更智能、更個性化、更自然的互動體驗。
或許蘋果用戶并不能直接感受到詹安里亞帶來的改變。但許多無形的AI改進(jìn),例如更準(zhǔn)確的圖片識別、相冊回憶功能的智能策劃、設(shè)備電池健康優(yōu)化以及輸入法預(yù)測等,都是他的團(tuán)隊努力的成果。
連續(xù)犯錯令人失望
然而,在ChatGPT引領(lǐng)科技行業(yè)進(jìn)入生成式AI時代之后,在OpenAI、谷歌、微軟、Meta都大舉投入基礎(chǔ)設(shè)施與大模型的激烈競爭之際,蘋果卻在AI領(lǐng)域舉步維艱,幾乎沒有任何令人印象深刻的產(chǎn)品成果。
不僅沒有自己的AI核心競爭力,蘋果更因為一系列的AI跳票與錯誤顏面掃地。去年6月WWDC上承諾的智能Siri功能,至今未能實現(xiàn)。今年1月,由于充滿錯誤,iOS 18.3甚至不得不禁用已發(fā)布的AI生成通知摘要功能。今年3月,蘋果被迫承認(rèn)核心功能Siri延期到”未來一年內(nèi)”,即2026年春天才能發(fā)布。
雖然蘋果在AI領(lǐng)域的掙扎落后,更多是因為硬件基因、隱私招牌以及端側(cè)戰(zhàn)略等無形原因,但詹安里亞作為AI業(yè)務(wù)的直接負(fù)責(zé)人,必須要對諸多失敗以及拖延的產(chǎn)品負(fù)責(zé)。換句話說,這口鍋只能由他來背。
當(dāng)初蘋果地圖剛剛發(fā)布之初令人失望,負(fù)責(zé)軟件的高級副總裁福斯特爾(Scott Forstall)也是被迫離職。但福斯特爾的離職,更多是因為公司內(nèi)部矛盾,尤其是與設(shè)計主管喬納森·艾維(John Ive)以及工程主管曼斯菲爾德(Bob Mansfield)無法共事,庫克只能讓福斯特爾走人。
正如彭博社記者古爾曼(Mark Gurman)指出的,“(庫克時代的)蘋果通常不會直接開除核心高管。蘋果完全錯失了生成式AI時代,Siri的重組推遲了整整一年半時間,整個公司都處在AI危機(jī)之中。但蘋果還是給了AI負(fù)責(zé)人一年的隔離期(garden leave,即在離職前剝奪職權(quán),有薪水但不用工作)以及一個體面的退休告別?!?/p>
此次詹安里亞的離職,庫克則選擇了先分權(quán)再“退休”。實際上,今年以來的諸多變動,都預(yù)示了庫克已經(jīng)決定讓他走人。
今年3月,庫克將Siri業(yè)務(wù)的管理權(quán)從詹安里亞手中完全剝離,交給Vision Pro的負(fù)責(zé)人羅克韋爾(Mike Rockwell)。一個月后,庫克又剝奪了詹安里亞對還處于秘密階段的機(jī)器人部門領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。這些動作清楚地表明,在正式宣布“退休”之前,詹安里亞已經(jīng)“無所事事”了。
今年5月彭博社的調(diào)查報告揭示了蘋果AI部門的組織混亂:AI團(tuán)隊與市場部門溝通薄弱、預(yù)算分配失衡,領(lǐng)導(dǎo)危機(jī)嚴(yán)重到員工們將詹安里亞的團(tuán)隊?wèi)蚍Q為”AI/MLess” (即沒有AI)。
蘋果高層對詹安里亞也頗有非議。WWDC發(fā)布會開始前幾周,蘋果軟件主管、高級副總裁菲德里吉(Craig Federighi)在自己手機(jī)上測試新Siri時,他沮喪地發(fā)現(xiàn)公司一直宣傳的許多功能根本無法工作 。換句話說,蘋果發(fā)布的是一張根本不知道何時兌現(xiàn)的空頭支票。
這次內(nèi)部測試的災(zāi)難性結(jié)果直接導(dǎo)致了Siri升級的無限期推遲,并引發(fā)了iPhone 16買家的集體訴訟——他們在購買手機(jī)時被承諾會有AI驅(qū)動的智能助手,卻發(fā)現(xiàn)這只是一場虛假營銷。
三重困境的死結(jié)
為何在谷歌成果顯著的詹安里亞在蘋果七年時間,始終未能建立起有競爭力的AI能力,更在生成式AI時代明顯落后同行?;蛟S,問題出在三個層面:
1、戰(zhàn)略搖擺不定。在競爭對手AI紛紛基于云端的時候,詹安里亞卻在端側(cè)與云端搖擺不定,最終蘋果引以為傲的隱私保護(hù)戰(zhàn)略迫使詹安里亞只能選擇端側(cè)AI,極大限制了蘋果的AI性能與用戶數(shù)據(jù)。
這種戰(zhàn)略猶豫在AI競賽的關(guān)鍵時期浪費了寶貴的時間。當(dāng)ChatGPT在2022年底引爆生成式AI革命時,蘋果基本保持沉默,甚至在同行們紛紛推出大型AI模型和應(yīng)用時仍然按兵不動。
2、人才流失嚴(yán)重。彭博社的調(diào)查描繪出組織功能失調(diào)的畫面,AI研究人員大量流失到OpenAI、谷歌和Meta等競爭對手 。這反映出蘋果的AI團(tuán)隊不僅在技術(shù)上落后,在人才保留和團(tuán)隊士氣上也出現(xiàn)了系統(tǒng)性問題。
在詹安里亞被剝奪職權(quán)之后,蘋果AI團(tuán)隊的流失問題更加嚴(yán)重。AI大模型負(fù)責(zé)人龐若名、機(jī)器人專家張建(Jian Zhang)、云AI主管Frank Chu等十多名核心技術(shù)人員紛紛跳槽競爭對手,進(jìn)一步削弱了蘋果的AI研發(fā)能力。
3、文化基因不匹配。蘋果長期以來的“掌控核心競爭力”文化在AI時代成為了桎梏,這家公司已經(jīng)習(xí)慣于完全掌控從硬件到軟件的每一個環(huán)節(jié),除非是自己實在不行,才會考慮合作。但在AI領(lǐng)域,這種控制欲導(dǎo)致了發(fā)展速度的嚴(yán)重滯后。
當(dāng)谷歌、微軟通過巨額投資和開放合作快速推進(jìn)時,蘋果仍在試圖閉門造車,直到2024年在外界壓力下才被迫找OpenAI合作,但卻始終無法交付完整的AI性能。
就在詹安里亞離職消息公布前幾天,彭博社爆料蘋果正與谷歌敲定協(xié)議:每年支付約10億美元,使用谷歌定制的1.2萬億參數(shù)Gemini模型為新版Siri提供動力,直至蘋果自己的大模型可以成功取代。
這個交易堪稱諷刺——蘋果每年從谷歌那里收取約200億美元作為Safari默認(rèn)搜索引擎費用,如今卻要反過來向谷歌支付10億美元購買AI技術(shù)。更尷尬的是,蘋果內(nèi)部高管明確表示”不想長期使用Gemini”,這不過是自己沒有可用大模型之前的權(quán)宜之計。
詹安里亞的繼任者是來自微軟的蘇布拉馬揚(Amar Subramanya)。他曾經(jīng)在谷歌Gemini助手擔(dān)任工程主管16年時間,四個月前才加入微軟出任業(yè)務(wù)副總裁(CVP)職位。蘋果又挖來一個資深谷歌人來負(fù)責(zé)自己的AI產(chǎn)品。
值得一提的是,蘇布拉馬揚來到蘋果之后的職位是AI副總裁,而不是詹安里亞的高級副總裁,他需要向軟件負(fù)責(zé)人、高級副總裁菲德里吉報告。這個職位變化意味著AI業(yè)務(wù)在蘋果的權(quán)限已經(jīng)降級。
果粉歡送設(shè)計主管
如果說詹安里亞是被動勸退,那么阿蘭·戴的離職則是被挖角。根據(jù)報道,他將于12月31日正式加入Meta擔(dān)任首席設(shè)計官,領(lǐng)導(dǎo)Meta新成立的設(shè)計工作室,專注于硬件、軟件和AI集成。而且,他的副手索倫蒂諾(Billy Sorrentino)也一同跳槽Meta。
阿蘭·戴在2006年加盟蘋果,自2015年起擔(dān)任蘋果用戶界面設(shè)計團(tuán)隊負(fù)責(zé)人,在傳奇人物艾維2019年離開后承擔(dān)了更多職責(zé),負(fù)責(zé)定義蘋果最新操作系統(tǒng)、應(yīng)用和設(shè)備的外觀和體驗。他參與了Vision Pro界面設(shè)計,監(jiān)督了iOS 26和macOS 26的液態(tài)玻璃(Liquid Glass)設(shè)計改版。
阿蘭·戴的離職在科技圈引發(fā)了截然不同的反應(yīng)。很多人認(rèn)為,這是Meta的又一次成功挖角,是蘋果設(shè)計團(tuán)隊的重大損失,也是扎克伯格“以錢服人”戰(zhàn)略的重大勝利。扎克伯格也在社交網(wǎng)絡(luò)上宣布:”阿蘭·戴領(lǐng)導(dǎo)的新工作室將結(jié)合設(shè)計、時尚和技術(shù),定義我們產(chǎn)品和體驗的下一代?!?/p>
阿蘭·戴的加入對Meta意義重大。Meta正全力押注AI硬件設(shè)備,與蘋果直接展開競爭,從Quest VR頭顯到智能眼鏡,都需要頂尖的設(shè)計人才。 挖走蘋果設(shè)計主管,無疑是這場競爭中的重要一步。
另一方面,阿蘭·戴將直接與他的前上司艾維和漢基展開競爭——艾維的公司io今年5月被OpenAI以64億美元收購,目標(biāo)是打造下一代偉大的用戶界面。
但許多蘋果用戶和觀察者卻不這么認(rèn)為,他們對阿蘭·戴的離職甚至是歡呼鼓舞。 科技博客Six Colors的斯內(nèi)爾(Jason Snell)直言:”我認(rèn)為Alan Dye的離職對蘋果來說是一件大好事”。 MacRumors論壇的評論更是辛辣:”縱火犯終于離開了犯罪現(xiàn)場“。
社交網(wǎng)絡(luò)上充斥著對阿蘭·戴負(fù)責(zé)的液態(tài)玻璃設(shè)計風(fēng)格“華而不實”的嘲諷。這種高度圖形化的“液態(tài)”動畫和透明效果需要消耗更多的 GPU 資源。部分用戶認(rèn)為這些“華麗”的動畫拖慢了系統(tǒng)速度,尤其是在舊設(shè)備上,質(zhì)疑這種設(shè)計對實際生產(chǎn)力的幫助有多大。
而且,這種設(shè)計語言過于強調(diào)毛玻璃效果和柔和的色彩過渡,有時會降低界面的信息對比度和易讀性。有人諷刺地展示這種半透明設(shè)計讓喬布斯的名言都看不清楚。
蘋果宣布由史蒂夫·勒馬爾(Steve Lemay)接替阿蘭戴的職位。庫克在任命聲明中稱贊,勒馬爾自1999年加入公司以來,在蘋果每個主要界面設(shè)計中都發(fā)揮了關(guān)鍵作用。由于和喬布斯同名,勒馬爾還被喬布斯起了一個“瑪格麗塔(Margaret)”的外號。
和其他蘋果設(shè)計師一樣,勒馬爾保持著異常低調(diào)的風(fēng)格,極少接受外界采訪,也沒有公開社交媒體賬號。但他參與塑造了蘋果所有主要的操作系統(tǒng),還擁有數(shù)百個蘋果專利,包括虛擬鍵盤、手勢選詞和手寫輸入等等。
iPad手寫筆在屏幕上書寫時的陰影與操作體驗,是勒馬爾最受人贊賞的設(shè)計,也體現(xiàn)了他對仿真設(shè)計的推崇。他對此表示,“我們想做的,除了讓人們在 iPad 上自由創(chuàng)作之外,還要把模擬時代的那種樂趣帶到數(shù)字世界中?!?/p>
或許這是一種雙贏,阿蘭戴獲得了在Meta開創(chuàng)新事業(yè)的機(jī)會和豐厚報酬,而蘋果用戶也希望看到蘋果迎來一位新的更推崇平實設(shè)計風(fēng)格的設(shè)計主管。庫克在聲明中強調(diào):”設(shè)計是蘋果基因的根本,今天我們擁有一支出色的設(shè)計團(tuán)隊,正在開發(fā)我們歷史上最具創(chuàng)新性的產(chǎn)品陣容?!?/p>
和AI團(tuán)隊一樣,蘋果設(shè)計團(tuán)隊過去幾年一直在經(jīng)歷人才流失。設(shè)計在蘋果內(nèi)部的地位也下降了。在艾維離開之后,蘋果已經(jīng)不再設(shè)置獨立的首席設(shè)計官職位,設(shè)計團(tuán)隊現(xiàn)在向COO報告。
艾維的繼任者伊萬斯·漢基(Evans Hankey)僅工作三年多時間,就在2023年辭去了工業(yè)設(shè)計副總裁的職位,與艾維創(chuàng)辦了新團(tuán)隊io。她現(xiàn)在與艾維一道為OpenAI設(shè)計即將推出的硬件設(shè)備。
蘋果高層面臨換血
實際上,這四位高管幾乎同時離職,只是蘋果近期一系列關(guān)鍵離職事件中的最新一例。蘋果高管層已經(jīng)普遍是花甲之年,這家消費巨頭進(jìn)入了大換血周期。
曾經(jīng)被視為庫克接班人的COO杰夫·威廉姆斯(Jeff Williams, 62歲)已經(jīng)在上個月退休,而新的COO薩比·卡恩(Sabih Khan)已經(jīng)59歲。62歲的前硬件主管丹·里奇奧(Dan Riccio)也在去年秋天宣布退休。預(yù)計61歲的蘋果芯片主管斯魯吉(Johny Srouji)也會選擇退休。
根據(jù)英國《金融時報》的報道,蘋果也在為庫克退休做準(zhǔn)備。這不是因為庫克的業(yè)績不佳,而是65歲的他到了該退休的年齡?;蛟S蘋果董事會會在明年上半年宣布他的接班人,讓此次交接班可以順利進(jìn)行。庫克可能會像喬布斯那樣,轉(zhuǎn)而出任執(zhí)行董事長的職位。
最有可能的庫克接班人選是目前50歲的硬件高級副總裁約翰·特努斯(John Ternus)。他從2001年加入蘋果,負(fù)責(zé)監(jiān)督蘋果推出的大多數(shù)主要產(chǎn)品的硬件工程,直接負(fù)責(zé)了iPhone、iPad、AirPods、Mac等產(chǎn)品。他也是蘋果發(fā)布會上的熟悉面孔。
庫克領(lǐng)導(dǎo)蘋果將近15年時間,延續(xù)了喬布斯留下的戰(zhàn)略方向,帶領(lǐng)蘋果成為全球最大的消費電子巨頭,但卻始終未能帶來真正的賽道突破。投入千億美元研發(fā)的智能汽車,蘋果最終選擇了擱置,智能眼鏡也遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有普及。
現(xiàn)在的蘋果,雖然銷量業(yè)績依然靚麗驚人,但卻在AI時代的大背景感受到前所未有的危機(jī)感。市值最大的上市公司,已經(jīng)是如日中天的英偉達(dá)。蘋果今年股價只上漲了15%,明顯低于英偉達(dá)和谷歌,也低于納斯達(dá)克指數(shù)。
Wedbush分析師艾維斯(Dan Ives)在8月的評論如今聽來更加刺耳:”蘋果的AI戰(zhàn)略就是一場災(zāi)難??纯雌渌魏我患掖笮涂萍脊?,蘋果都遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后?,F(xiàn)在有一場F1賽車正在進(jìn)行,而蘋果和庫克正坐在公園長椅上,喝著卡布奇諾,在旁邊看著?!?/p>
2026年將是檢驗蘋果能否在AI時代重新站穩(wěn)腳跟的關(guān)鍵一年。如果升級后的Siri無法滿足期望,如果Apple Intelligence繼續(xù)令人失望,那么投資者可能會對庫克的蘋果管理層失去信心。不僅是AI與設(shè)計主管離職,庫克也到了交接班的時候了。